^{Любой объект поглощает и рассеивает часть падающего на него излучения, искажая волны, и эти искажения можно «увидеть» (глазом или антенной радиолокатора). Если расположить поблизости от объекта устройство, способное восстанавливать исходную форму волновых фронтов, объект обретет невидимость. Изображение: «Популярная механика»}

Источник: Элементы
Оригинал: "Популярная Механика" #4, 2012

Шапки-невидимки и их эквиваленты в виде плащей или накидок до недавнего времени фигурировали в основном в сказках. Ими не слишком увлекалась даже научная фантастика (известный герой Уэллса исчезал с глаз иным образом). Однако с середины прошлого десятилетия ученые всерьез занимаются разработкой устройств, обеспечивающих если не полную невидимость, то ее неплохую имитацию.

Источник: Элементы
Оригинал: "Популярная Механика" #4, 2012

На земном шаре люди говорят более чем на 6000 естественных языков; кроме того, существует множество мертвых. Казалось бы, какое вавилонское разнообразие! Но тем не менее находятся энтузиасты, которые разрабатывают новые языки. Зачем они это делают?

Источник: Элементы
Оригинал: "Популярная Механика" #4, 2012

Трудно найти вещество, более страшное в глазах простого потребителя, чем глутамат натрия, он же усилитель вкуса, или E621. «Популярная механика» решила разобраться, насколько правдивы эти «страшилки».

Чувство вкуса в ходе эволюции возникло не случайно. Неприятный горький вкус ядов или кислый вкус испорченной пищи оберегали человека от отравления. С помощью рецепторов сладкого вкуса наши предки определяли самые сладкие, а значит, самые богатые энергией фрукты. Соль в небольших количествах необходима для нашей жизнедеятельности. До начала XX века считалось, что вкусовые ощущения человека ограничиваются четырьмя вкусами — кислым, горьким, соленым и сладким.

В 1907 году в Японии химик Кикунэ Икеда заинтересовался вкусом ингредиента многих традиционных японских блюд — водоросли комбу. Из 40 кг водоросли он выделил 30 г глутаминовой кислоты, которая, как выяснилось, и отвечала за характерный вкус. Икеда пришел к выводу, что он представляет собой самостоятельный, пятый вкус, который был назван «умами» (яп. «аппетитный вкус»). За сто лет этот термин вошел в лексикон пищевой промышленности во всем мире, но лишь в XXI веке было окончательно установлено наличие на языке вкусовых рецепторов, специфичных к глутаминовой кислоте, и выводы Икеды был подтверждены на самом высоком научном уровне.

Осознав значимость своего открытия, в 1908 году Икеда получил патент на способ производства этой аминокислоты из глютена. Еще через год его компания Ajinomoto («Сущность вкуса») выпустила на рынок новую приправу — натриевую соль глутаминовой кислоты, или глутамат натрия. В настоящее время это вещество является одним из самых массово производимых продуктов пищевой промышленности.

Ежегодная выставка Art of Science, проходящая в Принстонском университете, показывает взаимодействие науки и искусства. Это изображение “Хаос и геомагнетическая инверсия” выиграло конкурс 2011 года. За прошедшие 160 миллиардов лет магнитное поле Земли несколько раз изменяло полярность. Такие изменения хаотичны и нерегулярны.

1. На фото – детерминистическая модель изменений магнитного поля Земли. (Christophe Gissinger / Dept. of Astrophysical Sciences/ Princeton Plasma Physics Laboratory)

Открытия новых видов растений и животных в 2011 году

После двух мировых войн Россия возрождалась за считанные годы не только и не столько за счёт грамотного управления и народного энтузиазма. Существовала отлаженная и отлично функционирующая система подготовки научно-технических кадров, корнями уходящая к первым отечественным университетам, созданным ещё в XVIII веке, а затем реформированная и улучшенная в первые же годы существования СССР.

Источник: Элементы

Мир, который несколько десятилетий назад описывали в своих произведениях фантасты, постепенно воплощается в реальность. Одна из последних разработок — работа американских ученых, опубликованная в недавнем номере Science. Это просто невероятно: исследователи научились с помощью радиоволн понижать уровень глюкозы в крови у подопытных мышей.

Фонд «Сколково», отвечающий за создание в России одноимённого иннограда, где будут проживать свыше 20 тысяч человек и столько же приезжать на работу, намеревается привлечь к участию в проекте 30—50 крупных компаний или порядка 5 тысяч специалистов, которые создадут научно-технологическое ядро экосистемы. Фонд стремится пригласить инвесторов из всех стратегических  для «Сколково» отраслей и различных частей света. 
 

^{Где-то во Вселенной «усовершенствованные версии» динозавров, наделённых человеческим интеллектом и хитростью, правят безраздельно, жестоко. И вот туда нам точно не надо. Но ведь хочется! (Илл. FreakingNews.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: American Chemical Society

Новое исследование поднимает вопрос о вероятности того, что «усовершенствованные версии» тираннозавра и других монструозных созданий, наделённых человеческим интеллектом и хитростью, могут безраздельно править на какой-нибудь отдалённой от нас планете. «И нам не стоило бы никогда с ними встречаться...» — замечает учёный, опубликовавший статью в Journal of the American Chemical Society.

  Ученые установили, что джазовые музыканты более чувствительны к отклонениям в звучании мелодий, чем их коллеги, занимающиеся классической и рок-музыкой. Работа опубликована в журналеNeuropsychologia.

В исследовании принимали участие 7 академических музыкантов, 10 джазовых, 14 рок-музыкантов и 11 добровольцев, не играющих на музыкальных инструментах. В ходе эксперимента испытуемым демонстрировали немое документальное кино, за событиями которого необходимо было следить в соответствии с инструкциями. Одновременно в наушниках проигрывали специальные тестовые записи. При этом записывалась электроэнцефалограмму (ЭЭГ) добровольцев.

Тестовый музыкальный фрагмент представлял собой повторяющийся мотив из четырех нот (напоминающий альбертиевый бас), причем в каждом втором повторении мотива одна из нот была немного по-разному "испорчена". По сравнению с нормальной, у нее был изменен тон, время проигрывания (ритм), тембр (эффект "старого радио"), громкость, панорамирование и так далее.

Появление таких отклоняющихся стимулов в предъявляемой последовательности вызывало характерную мозговую активность, которую нейрофизиологи называютнегативностью рассогласования. Чем более выражено проявлялась эта активность, тем чувствительней к музыке считали ученые испытуемых.

Оказалось, что именно джазовые музыканты обладали наибольшей чувствительностью к отклонениям звучания по тону, ритму, громкости и другим параметрам. В то время как академические музыканты превосходили своих коллег в чувствительности к тембру. Рок-музыканты и простые слушатели оказались наименее чувствительными.

Ранее ученые, изучавшие особенности восприятия звука у музыкантов, установили, что абсолютный слух является, возможно, не таким редким явлением, как считалось ранее.

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: The Conversation

Гондвана, как известно, разделилась на Австралию, Антарктиду, Индию, Мадагаскар, Южную Америку и, конечно, Африку, которая была «краеугольным камнем» этого сверхконтинента. И Африка с честью продолжает традиции давних времён, то есть тоже потихонечку распадается.

На протяжении большей части фанерозойского эона континенты, составлявшие Гондвану, имели общую историю, флору и фауну. Около 180 млн лет назад появились современные Южная Атлантика, Южный и Индийский океаны. Партнёры Африки один за другим откалывались и пускались в свободное плавание.

Окончание статьи
Начало читайте тут: http://magspace.ru/blog/intresting/215865.html

Спешное обнародование работы Дарвина

Получив труд Уоллеса, Дарвин понял, что его опередили. Показательно, что в письме к Лайелю он признался: «Я никогда не видел такого поразительного совпадения; если бы у Уоллеса была моя рукопись 1842 года, он не смог бы сделать лучше сокращенного обзора. Даже его названия соответствуют заголовкам моих глав».

Узнав о случившемся, два друга Дарвина — Чарлз Лайель и Джозеф Гукер, занимавшие высокое положение в научных кругах Англии, решили спасти положение и представили членам Лондонского Линнеевского общества одновременно и законченную работу Уоллеса, и короткую (на двух страничках) заметку Дарвина «О склонности видов к образованию разновидностей и видов посредством естественного отбора». Оба материала были зачитаны 1 июля 1859 г. на заседании общества и затем опубликованы под этой датой.

Читать дальше  » 

Источник: Элементы
Оригинал: "Наука из первых рук" #4 (34), 2010
Автор: Сойфер Валерий Николаевич

В 1859 году вышла в свет книга английского ученого Чарльза Дарвина «Происхождение видов путем естественного отбора, или Сохранение благоприятных пород в борьбе за существование». Она сразу стала бестселлером, возглавив список всемирно известных книг и принеся своему автору лавры единственного первооткрывателя эволюционной теории. Однако последнее не только неточно, но и исторически несправедливо по отношению к другим ученым, предшественникам и современникам Дарвина, что и доказывается в публикуемом в нашем журнале очередном «эволюционном очерке» из готовящейся к печати книги известного ученого и историка науки В. Н. Сойфера «Эволюционная идея и марксисты».

Читать дальше  » 

Группа ученых из Уорвикского и Бирмингемского университетов попыталась выяснить, почему из миллионов сперматозоидов, попадающих в женские половые пути во время эякуляции, лишь нескольким десяткам удается достичь яйцеклетки. В результате проведенных экспериментов обнаружилось, что все зависит от способа навигации — большинство сперматозоидов двигаются не по центру, а "от стенки к стенке" и их заносит на виражах. Работа опубликована в онлайн-версии журнала Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Известно, что для того, чтобы добраться до яйцеклетки, сперматозоидам необходимо пройти по узким, извилистым, наполненным вязким секретом каналам. В ходе экспериментов исследователи с помощью шприца "запускали" мужские половые клетки в специально созданный лабиринт микро-каналов и наблюдали за их поведением.

Выяснилось, что сперматозоиды, вместо того, чтобы перемещаться наиболее быстрым способом, по центральному сечению канала, чаще всего делают это способом "от стенки к стенке". То есть они движутся всей "толпой" вдоль стенок канала, а достигая места изгиба, когда направление движения резко меняется, под разными углами врезаются в противоположную стенку и, зачастую, друг в друга, чтобы затем "отлететь" в обратном направлении. Все это напомнило авторам работы участников автогонок.

"Я не мог удержаться от улыбки, наблюдая, как сперматозоиды регулярно заносит на виражах, после чего происходит лобовое столкновение с противоположной стенкой", — цитирует The Daily Mail одного из авторов исследования, доктора Питера Денисенко (Peter Denissenko) из Уорвикского университета.

Такой метод передвижения выводит по дороге из строя большую часть мужских половых клеток. До места добираются лишь те, кто смог без потерь преодолеть лабиринт, либо все-таки двигаясь по серединному руслу канала, либо успешно "выруливая" на виражах.

По словам другого автора, доктора Джексона Кирман-Брауна (Jackson Kirman-Brown) из Бирмингемского университета, предыдущие исследования их группы показали, что на успешность продвижения каждого отдельного сперматозоида определяющее влияние оказывает также форма его головки. Совокупность этой информации и результатов последнего исследования позволит, полагает Кирман-Браун, по-новому взглянуть на методы отбора мужских половых клеток при искусственном оплодотворении.

Источник

Glove One — интересная перчатка-телефон

Вниз по кибернетической кроличьей норе

Когда мы смотрим на наше настоящее как на индикатор того, где мы будем находиться через год (что, надо сказать, гораздо меньше, чем через десятилетие) – довольно сложно испытывать чувство оптимизма. Мы смотрим на вселенную и видим бесконечную безжизненную пустыню, окружающую наш маленький оазис цивилизации, в то время как люди, к которым мы обращаемся за наставлением и информацией, своим видом больше всего похожи на гонцов, только что доставивших плохое известие.

И хотя мы не можем предсказать, что сулит будущее нашим бесконечным политическим дискурсам, но мы можем взглянуть на то, как далеко мы ушли в сфере технологий всего лишь за одно последнее десятилетие, и понять, что настоящее, каким мы его знаем, уже очень скоро останется лишь в наших ностальгических воспоминаниях. Мы хотим представить вам несколько технологий, появление которых грядёт уже в самом близком будущем, и которые изменят вашу жизнь в гораздо большей степени, чем итоги любых политических дебатов.

Шнобелевскую премию, вручающуюся за достижения, которые заставляют сначала засмеяться, а потом — задуматься, в 2000-м году получили Джастин Крюгер и Дэвид Даннинг за исследования в области психологии.

Вообще-то, по моему мнению, за их открытие можно было бы дать и нобелевку, если бы только оно не было констатацией давно известного, большинству наблюдательных людей, факта.

Опираясь на высказывания Чарльза Дарвина и Бертрана Рассела, которые вынесены в эпиграф этого поста, они выдвинули такую гипотезу.

Для людей людей с низкой квалификацией в любом виде деятельности характерно следующее:

1. Они склонны переоценивать собственные умения;
2. Они не способны адекватно оценивать действительно высокий уровень умений у других;
3. Они не способны осознавать всю глубину своей некомпетентности;
4. В случае, если уровень этих умений удаётся значительно повысить, у них появляется способность осознать уровень своей прежней некомпетентности.

Проведя серию экспериментов они подтвердили свою гипотезу и смогли сформулировать эффект Даннинга — Крюгера:

Источник: Популярная Механика
Оригинал: Новости Космонавтики

^{Они видели живой орбитон :-). Слева направо: Йероен ван дер Бринк, Кшиштоф Вофельд и Торстен Шмит. (Фото Филипа Дера.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Nature News

Впервые экспериментально удалось продемонстрировать одновременное и независимое существование спинонов и орбитонов электронов. Обнаружение орбитонов может продвинуть наше понимание высокотемпературной сверхпроводимости и помочь в создании квантовых компьютеров.

В отличие от протонов и нейтронов, электрон не состоит из частиц. Но в пределах одномерных цепочек атомов он может вести себя так, будто состоит из трёх квазичастиц: холона, спинона и орбитона.

^{Доктор Кеннет О (слева) и его коллега Дэ Йеон Ким, один из соавторов работы, у экспериментальной установки, позволяющей видеть сквозь твёрдые предметы. Пока она громоздка, но учёные обещают вскоре уместить её на одной микросхеме. (Фото UTDallas.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: University of Texas at Dallas

Группа исследователей из Техасского университета в Далласе (США), руководимая доктором Кеннетом О, обнаружила новые возможности в не используемом ныне терагерцевом диапазоне, могущие быть полезными множеству устройств. Среди них — способность видеть сквозь стены.

^{Газопылевые облака и искажения пространства-времени в окрестностях черной дыры.}

Источник: Популярная Механика
Оригинал: Space.com

По современным представлениям, пульсары представляют собой быстро вращающиеся нейтронные звезды. Так это или нет, но пульсируют они с поразительно точной периодичностью, так что некоторое время после открытия подозревалось, что эти всплески имеют искусственное происхождение. Именно такая точность позволяет надеяться, что пульсар послужит замечательным инструментом для изучения пространства-времени в окрестностях сверхмассивной черной дыры, которая, как считается, имеется в активном центре нашей галактики.

Источник: ТрВ-Наука #101

7 октября 2010 года Виктор Петрик подал иск к академикам РАН Евгению Александрову, Владимиру Захарову и Эдуарду Круглякову, журналисту Николаю Ахаяну и директору Научно-исследовательского и технологического института оптического материаловедения (НИТИОМ) Константину Дукельскому о защите чести, достоинства и деловой репутации. В. Петрик утверждал, что члены Комиссии по борьбе с лженаукой РАН и другие ответчики его оклеветали, говоря, что он ничего не изобрел. Общая сумма иска Петрика за моральные страдания превышала 6,5 млрд руб., т.е. он хотел содрать с каждого сумму более 1,6 млрд руб.

Главный «пресс-секретарь» Петрика Вячеслав Мещеряков радостно написал о дальнейших планах, после предполагаемой победы над академиками:

«Судебные иски для Петрика могут стать существенной статьей дохода. Вот, например, запланированы двадцать исков, по 1-2 миллиона с каждого (российские суды на большую сумму пока не идут, не соглашаются). Это получится 20-40 млн руб. (разделите на тридцать, получите долларов)».

И вот через полтора года, после переносов слушаний, передачи дела по подсудности в городской суд, снова в районный и снова в городской, дело, наконец, было рассмотрено там, куда и подавалось с самого начала, — в Кировском районном суде г. Санкт-Петербурга. Судья Марина Ненашина отказала в иске. Это значит, что слова академиков о том, что Петрик — аферист, а не ученый и не изобретатель, оказались юридически верными.

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Physicsworld.com

Легендарные «Пионеры» уже давно вызывают у научного сообщества тягостное недоумение своими траекториями: выйдя за пределы Солнечной системы, они всё больше отклонялись от той «тропинки», которая была задана им при отправке. Подозреваемыми по этому удивительному делу пробовали назвать уже и тёмную материю, и тёмную энергию, но недавняя работа группы американских исследователей под руководством Вячеслава Турищева показывает, что ларчик открывается совершенно не так: оказывается, конструкторы зондов, сами того не заметив, оснастили их двигателем, самопроизвольная работа которого и отклонила траектории «Пионеров» столь сильно.

Напомним: ранее та же исследовательская группа полагала, что причиной странной траектории стала неравномерная тепловая отдача «Пионеров». Однако выяснилось, что реальное отклонение превышает спрогнозированное по этой модели. И тогда начался поиск других «виноватых».

^{Многим читателям понятия «невербалика» и «теория лжи» знакомы по одноименному в русском переводе сериалу (в оригинале Lie to Me), который несколько лет шел по Первому каналу. Консультантом и прообразом главного героя сериала стал профессор Пол Экман, основной теоретик «невербалики».}

Источник: Элементы
Оригинал: "Популярная Механика", #3 2012

Развитый речевой аппарат и способность членораздельно произносить слова — один из важнейших факторов, сделавших животное человеком. Тем не менее вербальная (словесная) часть занимает в человеческой коммуникации всего лишь от 20 до 40%. Остальное — «невербалика».

Чтобы проиллюстрировать, что общение — это не только слова, мы приведем широко известный пример: телефонный разговор. Насколько чаще случается не понимать друг друга при невозможности смотреть на собеседника! Казалось бы, все слова сказаны, все проговорено не по одному разу — но снова и снова чего-то не хватает. Нам кажется: вдруг человек по ту сторону телефонной линии лишь делает вид, что серьезен, а на самом деле едва сдерживает смех, зевает от скуки или еще что-нибудь в таком роде?

Читать дальше  » 

Источник: ТрВ-Наука

Любое вещество, содержащееся в растении, не образуется просто так, оно должно служить какой-то цели. Функции веществ очевидны, когда речь идет о белках, жирах, углеводах, витаминах — компонентах, необходимых для жизнедеятельности организма. А что делать с веществами, которые синтезируются, но не используются самим растением? Зачем отрывать ценные ресурсы и энергию от синтеза нужных соединений и направлять их на получение «ненужных»?

Одна из целей биосинтеза таких веществ — это защита. В бесконечной эволюционной гонке растения оттачивают свое искусство производить соединения, отпугивающие или уничтожающие врагов. Вредители же, которым надо чем-то питаться, в свою очередь подстраивают свой метаболизм в соответствии с новыми изобретениями. Тот, кто останавливается в этой «гонке вооружений», быстро сходит с дистанции.

Многие из нас забывают об этой простой вещи. Мы думаем, что природа является кладезью полезных для здоровья веществ и только природные, натуральные вещества могут помочь нам не только жить полноценной жизнью, но и вылечиться от всех болезней нашей технологической цивилизации, забывая о том, что растение синтезировало эти вещества не для нас, а против нас. Мы панически боимся ужасных ароматизаторов и пищевых добавок, химии в одежде, в стиральных порошках и воде, даже синтетических витаминов, проверенных, служащих для повышения уровня жизни. Особенно рьяно эти идеи отстаивают представители непризнанных медицинских течений.

Читать дальше  » 

^{Концепция проста: ракета-носитель сбрасывает обтекатель, и HTV-2 стартует к логову очередного недемократического лидера со скоростью, исключающей перехват любой ПВО. (Здесь и ниже изображения DARPA.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: DARPA

Беспилотный гиперзвуковой планер Hypersonic Technology Vehicle 2 (HTV–2), запущенный с базы ВВС США Ванденберг 11 августа 2011 года, всё же развил после отделения от ракеты-носителя запланированные 21 000 км/ч, однако полёт его продлился лишь 9 минут из ожидавшихся 30. И причина неудачи, согласно последним заявлениям DARPA, банальна. Вместо постепенной термической деградации обшивки, которая, по расчётам, должна была длиться целых полчаса, произошёл отрыв значительной её части, вызвавший дестабилизацию планера на траектории и последующее падение аппарата в океан.

Спрашивается, в том ли направлении идёт конструирование гиперзвуковых ЛА?

^{Мужчинам, не преуспевшим в поисках точки G, не стоит огорчаться: найти эту волшебную точку не под силу даже современной науке.}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NewScientist

Учёные не прекращают поисков волшебной точки женского оргазма.

Точка G подобна какому-то полумифическому зверю: все про него знают, но никто не видел. Под G-точкой понимают особую зону на передней стенке влагалища; считается, что стимуляция этой зоны может доставить самые полные, самые яркие сексуальные ощущения и что вообще вагинальный оргазм недостижим без стимуляции точки G. Первые упоминания о ней встречаются в индийских текстах, датированных XI веком. Сам термин был предложен не так давно — в 1981 году. Несмотря на длительную историю вопроса, учёные до сих пор не могут понять, существует ли G-точка на самом деле. На «свидетельские показания» надежды мало. Одни женщины говорят, что G-точка есть и благодаря ей они испытывают неземное блаженство. Другие — что её нет, что всё равно приходится подключать клитор, если не хочешь, чтобы время было потрачено зря.

^{Вне зависимости от того, прикрыты ли у человека глаза или открыты широко, б?льшая часть протестированного ПО справлялась с идентификацией, если сфотографированная часть радужки была не менее 74% от её общей площади. (Фото IREX.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Phys.org

Исследователи из американского Национального института стандартов и технологий (NIST) провели сравнительное изучение 11 приложений для распознавания человека по радужной оболочке глаза и установили, что некоторые программы способны к почти молниеносному надёжному опознанию человека при однократном захвате изображения с камеры.

Это значит, что очень скоро повсеместно может быть внедрён новый метод идентификации личности. Он будет значительно быстрее сравнения отпечатков пальцев, а применить его можно будет ко всем и каждому.

Источник: Элементы

В середине марта 2012 года в Палеонтологическом институте РАН проводилась конференция по результатам и перспективам выполнения бюджетной программы, посвященной исследованию эволюции биосферы Земли. В числе прочих и, нужно сказать, на редкость интересных и содержательных докладов выступил Сергей Булат, сотрудник Петербургского института ядерной физики, участник проекта по глубокому бурению самого крупного подледного антарктического озера на станции Восток. Он рассказал о биологической части исследований ледового керна, о характеристиках потенциальных обитателей этого необыкновенного водохранилища, 15 миллионов лет назад закрытого от внешнего мира ледовым щитом.

Озеро Восток — это самое большое из 145 известных подледных озер Антарктиды. Оно закрылось ледяным щитом около 15 млн лет назад и таким образом представляет собой «капсулу времени». Все то, что оказалось подо льдом миллионы лет назад, сохранялось в более или менее изолированном виде. Четырехкилометровый слой льда служит не столько посредником между внешним миром и озерной водой, сколько надежнейшей преградой для их сообщения. В течение 15 миллионов лет жизнь в этом озере (если она вообще там имеется) развивалась своим путем, пока неизвестно каким. Погибли ли находящиеся там живые существа, не справившись с исключительными для себя условиями, нашли ли особые пути выживания, используя эти условия в свою пользу, — неизвестно. Проект бурения льда над озером, как все надеются, поможет ответить на эти интригующие вопросы. Что там — в этой капсуле времени?

^{Высокоэнергетические космические лучи, способные преодолевать сопротивление магнитосферы Земли и даже проникать в атмосферу, во многом остаются загадкой – и недавние эксперименты на IceCube не сделали их более понятными.}

Источник: Популярная Механика
Оригинал: Space.com

Высокоэнергетические космические лучи, способные преодолевать сопротивление магнитосферы Земли и даже проникать в атмосферу, во многом остаются загадкой – и недавние эксперименты лишь более запутали ситуацию.

Космические лучи представляют собой заряженные частицы, прилетающие на Землю от Солнца и из куда более далеких глубин Вселенной. Некоторые из них обладают энергией в сотни раз большей, чем даже та, которой удается достичь на Большом Адронном Коллайдере. Откуда они прилетают и что придает им такое ускорение – неизвестно.

^{Симуляция воздействия лазером на астероид Апофис. Луч должен быть достаточно широким, чтобы испарение веществ с поверхности за один проход было максимальным. (Здесь и ниже изображения Massimiliano Vasile.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: University of Strathclyde

Исследователи из Университета Стратклайда (Шотландия) разрабатывают методику отклонения астероидов от расчётной траектории при помощи лазерного луча, меняющего их альбедо, а с ней и силу воздействия на них эффекта Ярковского. Похоже, этот подход может быть значительно надёжнее и эффективнее рассмотренных до сих пор теоретических моделей.

Американские исследователи намерены посыпать астероиды краской, чтобы воздействующее на них световое давление менялось, и они отклонялись от расчётной траектории в случае, если таковая ведёт их к Земле. Тема, прямо скажем, острая: орбиты астероидов всё время слегка меняются под действием уймы факторов, в том числе неизвестных нам (например, точное альбедо большинства астероидов остаётся загадкой). Поэтому мы не знаем, какой астероид в ближайшие десятилетия может угрожать планете.

Однако у технологии посыпания астероида краской есть проблема, и довольно существенная. Космические аппараты часто выходят из строя, так и не выполнив своей миссии, а длительность цикла отправки к астероиду зонда с краской и распылителем может не оставить человечеству времени для второй попытки. Между тем мы в состоянии создать средства, которые могут изменить отражательную способность опасного для Земли небесного тела более надёжно.

^{Новый ионный двигатель, даром что размером с кубик Рубика, способен на полёт к другим планетам. (Здесь и ниже иллюстрации EPFL.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: EPFL

Новый малый ионный микродвигатель наконец-то может сделать реальностью пресловутые микроспутники, которые вот уже несколько лет обещают радикально снизить стоимость исследовательских полётов в космос.

Ионные двигатели — новость с огромной бородой; их применению в космосе скоро исполнится полвека. Тем не менее до недавнего времени их роль ограничивалась маневрированием на околоземной орбите. И хотя Dawn, самый быстрый из КА землян, приводится в движение именно тремя ионными двигателями, их проблемой всегда была малая тяга, который они придают кораблю.

Яркие белые облака, образованные судами, извержение подводного вулкана и южные штаты США, светящиеся в ночи – все это в фотоснимках, полученных со спутников Европейского Космического Агентства и НАСА в прошлом месяце.

Источник: Популярная Механика
Оригинал: National Science Foundation

Человеческий мозг называют «самым сложным объектом во Вселенной». Он включает десятки миллиардов нейронов, каждый из которых может образовывать связи с тысячами других нейронов. Кажется, разобраться в этих хитросплетениях невозможно… на самом деле, все оказалось гораздо проще – и элегантнее.

Исследование, проведенное международной группой ученых под общим руководством американского нейрофизиолога Вэна Ведина (Van Wedeen), показало, что поразительная сложность взаимосвязей между нейронами человеческого мозга базируется на удивительно простых принципах. Рассмотрение структуры мозга с помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ) позволило выявить трехмерную организацию слоев переплетенных нитей – примерно как в тканях, из которых сшита наша одежда.

^{Хондриты долго считались основой состава Земли, но вдруг оказалось, что ещё до окончания формирования планеты хондритовый компонент подвергся значительной модификации. (Здесь и ниже изображения Hypocentre.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: The Сonversation

Наши представления о геохимическом прошлом собственной планеты можно забыть и начать писать заново. Свежие исследования австралийских учёных свидетельствуют: на Земле почти нет чисто хондритовых материалов, хотя до того они считались непременным компонентом любой землеподобной планеты. Похоже, что-то сорвало хондритовую оболочку с нашей планеты, причём произошло это на заре её существования.

Ян Кэмпбелл, профессор геохимии из Австралийского национального университета (Канберра), не скромничает: «Начиная с сего дня мир может навсегда измениться». И мы понимаем учёного. Если его точка зрения верна и возобладает, то вот-вот начнётся коперниканский переворот в геохимии...

^{Долгие годы подобные снимки игнорировались, а предоставлявшие их лица обвинялись в конструировании мифов.}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Australian National University

Долгое время существование огромных волн высотой более 20 м, возникающих при спокойной погоде, отрицалось, и лишь их случайная фиксация помогла начать исследование проблемы. Но только сейчас австралийским ученым удалось получить так называемую волну-убийцу в лабораторных условиях.

Хотя ещё португальцы рассказывали в своих хрониках о существовании беспричинных огромных волн, обрушивающихся на судно при спокойной погоде, океанология считала, что в океанах Земли волны выше 20,7 м невозможны. Напомним, что даже цунами в открытом море редко превышают 1–1,5 м; значительной высоты и разрушительной силы эти волны достигают только у берега.

^{Минимум летнего арктического льда, зарегистрированный в 2007 году. Виден открывшийся Северо-Западный проход. (Изображение НАСА.)}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NewScientist

Морской лёд Арктики прошёл переломный момент, и вскоре лето, свободное ото льда, станет обычным делом для большей части Северного Ледовитого океана.

Это говорит не кто-нибудь, а Тим Лентон из Эксетерского университета (Великобритания) — создатель системы раннего предупреждения вот таких опасных климатических переломных моментов. Этот человек день за днём обрабатывал данные о ледяном покрове Арктики с самого начала спутниковых наблюдений в 1979 году. Свои выводы он представил на лондонской конференции Planet Under Pressure («Планете плохо»).

Читать дальше  » 

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Ars Technica / Physical Review Letters

Фотоядерные реакции неудовлетворительно объясняют огромное количество свободных нейтронов, которое зарегистрировано в ходе наблюдений за разрядами молний, проведённых учёными из Физического института им. П.Н. Лебедева (ФИАН) и ряда других российских НИИ. По всей видимости, существует какой-то иной механизм выделения нейтронов под действием обычной молнии, но мы его пока не представляем.

Читать дальше  » 

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: NewScientist

Мастурбация. По-видимому, подавляющее большинство людей хотя бы раз в жизни прибегали к этому способу удовлетворения основного инстинкта, но говорить о нём считается неприличным, разве только в уничижительном ключе.

Новая книга Мелса ван Дрила «Рукой: история мастурбации» (With the Hand: A history of masturbation) — редкий пример исследования на запретную тему. Автор попытался охватить все аспекты этой практики: медицинский, религиозный, искусствоведческий, философский...

Читать дальше  » 

^{Она выжила!}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: ScienceNOW

Одно-единственное лекарственное средство способно содействовать значительному уменьшению злокачественных новообразований или даже полному их исчезновению в случае рака груди, толстой кишки, мочевого пузыря, мозга, печени и простаты. Впрочем, пока это продемонстрировано только на мышиных моделях. Настоящей панацеей является антитело, которое блокирует появление сигнала «не ешь меня», обычно ловко устанавливаемого раковыми клетками. Отсутствие такого предупреждения убеждает иммунную систему в необходимости немедленного уничтожения мутанта.

Перейдем от языка эзотерического к языку более или менее научному.

Источник: Популярная Механика
Оригинал: Co.Exist

В джунглях Южной Америки обнаружены грибы, обожающие поглощать пластик. Возможно, именно они спасут человечество от смерти под горами накопленного и неразлагающегося в природе мусора.

Говоря более точно, речь идет о полиуретанах, полимерах весьма разнообразных свойств, находящих широчайшее применение в промышленности и хозяйстве. Из них изготавливают клеи и детали, подошвы, мебель, имплантаты и изоляторы – и все, исчерпав срок службы, оказывается на свалке. Здесь же полиуретан остается надолго, практически не разлагаясь в естественных условиях. Разве только на него накинутся грибы, обнаруженные недавно в джунглях Амазонии.

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: PhysOrg / arXiv

Исследователи из Принстонского университета (США) подвергли тщательному анализу вероятность, частоту и последствия столкновения чёрной дыры с нашей планетой и пришли к совершенно необычным результатам. Похоже, такое в истории Земли уже случалось, причём много раз.

Очень может быть, что и человечество сталкивалось с такого рода явлением, просто не смогло его распознать.

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: PhysOrg

Селен не самая обычная пищевая добавка. Он овеян невероятным количеством слухов и ничем не подкреплённых убеждений. Даже производители витаминов вместе с государственными контролирующими органами по надзору за качеством медпрепаратов не могут прийти к единому мнению о рекомендуемой дневной норме селена. «Слепая вера» не обходит стороной и врачей, которые без всяких на то оснований рекомендуют эту пищевую добавку в качестве поддержки в дополнение к традиционным противораковым или противоретровирусным средствам. Правда же заключается в том, что никаких определённых оснований к подобным рекомендациям нет. Более того, даже общий метаболизм селена до сих пор до конца не ясен.

 Результаты уникального эксперимента на дрозофилах, проводившегося японскими учёными непрерывно в течение 57 лет, показывают, как живые существа приспосабливаются к жизни в полной темноте. Статью Мичио Имафуку (Michio Imafuku) и Такаси Харамуры (Takashi Haramura), двух биологов из университета Киото (Kyoto University), опубликованную в научном журнале PLOS One, пересказывает блог журнала Discover.

В 1954 году Сюичи Мори (Syuichi Mori), зоолог из того же университета, посадил популяцию плодовых мушек-дрозофил (Drosophila melanogaster) в молочные бутылки, наглухо замотанные чёрной тканью. Учёный следил, как в полной темноте одно поколение насекомых сменяет другое. Своих «детей подземелья» Мори разделил на три популяционных линии; параллельно он также создал три популяции мух, живших в обычных условиях, в качестве контрольных образцов.

^{Микроволновый излучатель и межзвёздный зонд под парусом в представлении художника (здесь и ниже изображения Microwave Sciences).}

Источник: КомпьюЛента
Оригинал: Discovery News и arXiv

Джеймс Бенфорд из специализирующейся на НИОКР Microwave Sciences (США) проводит опыты по использованию микроволнового излучения для перемещения предметов в вакууме. По его мнению, такой «микроволновый парус» будет эффективнее и солнечного, и его многочисленных подвариантов.

Как известно, впервые импульс, придаваемый электромагнитными волнами (в частности солнечным светом), предложил использовать для разгона космических кораблей Фридрих Цандер. Главные недостатки этого метода — длительность разгона и большой размер требуемого паруса. Чтобы обойти их, в 1980-х была высказана идея «лазерного паруса»: лазерный луч воздействует на космический корабль с небольшим отражающим зеркалом-парусом в кормовой части. Чтобы затормозить у звёздной системы, являющейся целью путешествия, предполагалось задействовать маленький парус спереди от корабля, на который, для погашения движения по инерции, подавался бы лазерный луч с самого КА. Вопрос об осуществимости проекта упирался тогда главным образом в параметры имевшихся лазеров, мощность которых выглядела недостаточной.